בשנת 1964, נחנך הקו הראשון של רשת הרכבות היפניות, שינקנסן (“רכבת הקליע”) בין טוקיו לאוסקה.
השינקנסן (新幹線) היא רשת קווי רכבת מהירה ביפן, בהתחלה היא נבנתה כדי לחבר אזורים יפניים רחוקים עם הבירה היפנית, טוקיו במטרה לסייע לצמיחה והתפתחות כלכלית.
רכבת הטוקאידו שינקנסן נפתחה בתזמון מושלם לאולימפיאדת טוקיו (משחקים האולימפיים הראשונים ביפן בשנת 1964), הרכבת הפכה להצלחה מיידית ובתוך פחות משלוש שנים, ב-13 ביולי 1967, ציינה את הנוסע ה-100 מיליון. בשנת 1976 נסע בה הנוסע המיליארד. לכבוד התערוכה העולמית אקספו 70′ שנערכה באוסקה, החלו לפעול על הקו רכבות של 16 קרונות.
כיום, רשת המסילות מחברת בין רוב הערים הגדולות באיים הונשו וקיושו, לבין האקודאטה שבאי הצפוני הוקאידו, עם הרחבה לסאפורו הנבנית ומתוכננת להתחיל לפעול במרץ 2031.
רכבות השינקנסן מגיעות למהירות של 300 קמ”ש וזאת בסביבה של סכנת טייפונים ורעידות אדמה.
הקו שמחבר בין טוקיו, נגויה ואוסקה (שהן גם שלושת הערים הגדולות ביפן) הוא אחד מקווי הרכבות המהירות העמוסות ביותר בעולם.
פירוש המילולי של השם “שינקנסן” ביפנית הוא “קו ראשי חדש” ובמובנו הצר מתייחס למסילה בלבד, בעוד ששמן הרשמי של הרכבות ביפנית הוא “סופר מהירה”. עם זאת בדרך כלל מכנים גם את הרכבות עצמן בשם “שינקנסן” אפילו ביפן.
מוזמנים לעקוב אחרינו גם בקבוצת הפייסבוק מטיילים ונהנים בחו”ל