בשנת 1636, נוסדה אוניברסיטת הרווארד בקיימברידג’ שבמסצ’וסטס, הקולג’ הוותיק ביותר באמריקה.
אוניברסיטת הרווארד נוסדה ב 8 לספטמבר 1636 כמוסד להכשרת כמרים פרוטסטנטים, עבור המתיישבים הפוריטנים שעזבו את אנגליה כדי להימלט מהשמרנות הדתית של צ’ארלס הראשון (מלך אנגליה). שמה המקורי היה “ניו קולג'” והוא שונה ל”הרווארד קולג'” בשנת 1639 ע”ש התורם ג’ון הרווארד.
בשנת 1780 הופיע לראשונה גם התואר “אוניברסיטה” בסמיכות לשם הרווארד, בחוקה של מסצ’וסטס.
במשך שנים רבות לא התקבלו נשים להרווארד קולג’, והתהליך של הפיכת הרווארד למוסד המתייחס באופן שוויוני לנשים היה הדרגתי ואיטי.
בשנת 1879 הוקדם רדקליף קולג’ לנשים בסמוך להרווארד כמוסד נלווה המיועד לנשים. בזמן מלחמת העולם השנייה הותר לראשונה לסטודנטיות מרדקליף ללמוד קורסים בהרווארד. החל משנת 1963 היו התעודות של בוגרות רדקליף חתומות ע”י נשיא הרווארד. בשנת 1977 עברו כל תלמידות רדקליף למעשה להרווארד קולג’ ובשנת 1999 התאחדו המוסדות רשמית ורדקליף הפך למכון ללימודים מתקדמים.
תנו לי לסדר לכם את החופשה המושלמת